Batalla del Río de la Plata

Sellos conmemorativos de Batalla del Río de la Plata


Por la aguas de la historia



16.12.2009 15:16


"El patrimonio histórico es tan importante para el turismo como las bellezas naturales del país", manifestó el Ministro de Turismo y Deporte, Héctor Lescano, durante el lanzamiento de sellos postales conmemorativos de la Batalla del Río de la Plata. Se anunció también la creación de la cátedra de Museología.

 La ceremonia de lanzamiento se realizó en la mañana del miércoles, a bordo del velero escuela de la Armada Nacional, Capitán Miranda. La edición postal se produce en el marco de una diversa agenda conmemorativa de los 70 años del episodio conocido como Batalla del Río de la Plata, cuando tres navíos de guerra británicos dieron caza al acorazado alemán Admiral Graf Spee, barco que acabara refugiándose en nuestro puerto.

"Conmemorar significa compartir la memoria, para preservarla del olvido", declaro el Arquitecto Eduardo Montemuiño, encargado de la presentación. "Esto no es un festejo, aquí murió mucha gente joven", recordó el profesional.

Montemuiño explicó que -pese a tratarse de "una tecnología del pasado"- el sello postal es el formato adecuado para la mencionada conmemoración, recordando que "durante muchísimo tiempo, en épocas de comunicaciones mucho menos veloces que las de hoy, fue parte esencial de la vida de la gente".

Si valoramos la memoria, debemos valorar los objetos y lugares que la representan", declaró Montemuiño, invitando a los presentes a "escribir una carta", y evocar alguna recibida que "seguramente ocupe un lugar cerca del corazón".

Posteriormente, el Capitán del velero escuela, Orlando Mara, destacó que en la ceremonia se homenajeó a "unos verdaderos caballeros del mar", recordando que "la senda del marino es dura, y quienes la emprenden deben serlo también".

A su turno, el Presidente en ejercicio de la Administración Nacional de Correos, Julio Vieytes, destacó el rol histórico de "esos pequeños embajadores que son los sellos postales", y agradeció el trabajo del artista plástico Carlos Mneck Freire, autor de las ilustraciones utilizadas.

Los sellos emitidos representan a los cuatro navíos participantes de la batalla, y el valor de la plantilla es de $ 37.

La oratoria del evento fue cerrada por el Ministro Lescano, quien enfatizó la importancia del "patrimonio histórico e intangible" y su valor turístico. "El patrimonio histórico es tan importante para el turismo como las bellezas naturales del país", aseguró el jerarca, añadiendo que el episodio bélico que los sellos recuerdan "afectó a los países beligerantes, pero también a los uruguayos". En opinión de Lescano, la batalla naval en aguas nacionales "está plenamente vigente en la memoria colectiva del país".

Finalmente, anunció la creación de la primera cátedra de museología del país, que estará abierta a partir del próximo año lectivo. Dicha cátedra se implementa merced a un acuerdo ente el Ministerio de Turismo y Deporte, la Intendencia Municipal de Montevideo y la Universidad de la República.

Tras matasellar los primeros sobres y repartirlos entre la concurrencia, se realizó un reconocimiento a Hilde Lahn, viuda de un marino de la tripulación del buque de guerra germano. Lahn vive actualmente en nuestro país, y concurrió a al ceremonia acompañada por sus hijas.

70 Años Batalla del Río de la Plata


La Batalla del Río de la Plata fue la primera batalla naval entre buques ingleses y alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Además, fue el único episodio de la guerra desarrollado en América del Sur, en aguas territoriales uruguayas. Participaron el acorazado de bolsillo Admiral Graf Spee, los cruceros ligeros Ajax y Achilles y el crucero pesado Exeter.


La misión del Graf Spee era apostarse en el Atlántico Sur, para lo cual zarpó del puerto de Wilhelmshaven el 21 de agosto de 1939, 11 días antes de la apertura de las hostilidades. Durante la travesía lo acompaña el Altmark que, en lugares previamente decididos en pleno mar, lo abastece de combustible y provisiones.


El Graf Spee actúa como un verdadero pirata: cambia de nombre, de bandera, llega a colocar una alta torre para confundirse con otra embarcación. El 28 de septiembre el Graf Spee hunde un vapor en las cercanías de Pernambuco. En octubre captura cuatro barcos más en puntos del Atlántico Sur muy alejados entre sí. En noviembre aparece en el Océano Índico. La acción del Graf Spee crea graves problemas al abastecimiento británico y es buscado intensamente. Sin embargo, nunca se produjo una muerte: a cada uno de los buques víctimas les exigía no transmitir el ataque y luego evacuaba a la tripulación y apresaba a los capitanes y oficiales.


En diciembre, Hans Langsdorff, capitán del Graf Spee, decide hacer una incursión en costas sudamericanas para luego retirarse. El día 7 hunde otro carguero y pone rumbo hacia la zona del Río de la Plata donde, al amanecer del día 13, se encuentra con los buques británicos Ajax, Achilles y Exeter aguardándolo, bajo el mando del almirante Henry Harwood, frente a las costas de Punta del Este. Tras hora y media de combate, el Exeter debe abandonar la lucha. El Ajax y el Achilles también están en muy mal estado. Harwood decide huir y trata de seguir al Graf Spee en espera de refuerzos, pero Langsdorff decide entrar al puerto de Montevideo. Fue la última batalla naval clásica sin submarinos ni aviones.


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